Stephen
Lester Reeves, que ficou conhecido como Steve Reeves (Glasgow, Montana, 21 de
janeiro de 1926, foi um ator e
fisiculturista norte-americano.
Reeves recebeu muitos títulos em fisiculturismo, como Mr. Universo e
Mr.America. É lembrado também por seu desempenho em vários filmes épicos
italianos, dos fins dos anos de 1950 e início dos 60, interpretando heróis
mitológicos como Hércules, dos quais se tornou o pioneiro em desempenhar o
personagem, seguido por outros colegas norte-americanos também fisiculturistas
que acompanharam seus passos na Europa, como Gordon Scott, Ed Fury, Mark
Forest, Reg Park, Dan Vadis, Arnold Schwarzenegger e Lou Ferrigno.
Os primeiros
anos:
Descendente
de ingleses, alemães, galeses e irlandeses, era filho de um agricultor e de uma
nutricionista. Seu pai morreu em um acidente quando tinha apenas seis meses de
vida. Por curiosidade, o primeiro título de aptidão que Reeves recebeu em sua
vida foi como o "bebê mais saudável do Condado de Montana". Reeves
passou toda sua infância num rancho, em Montana, onde nasceu. Algum tempo
depois, sua família mudou-se para a Califórnia.
Alistou-se no exército estadunidense, onde trabalhava em vagões cobertos e
caminhões de carga e, nos tempos livres, em uma academia de ginástica,
iniciando assim, seu programa de aperfeiçoamento e modelagem física.
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| Steve Reeves com 17 anos |
Não
demorou, e seu corpo desenvolveu-se rapidamente, decidindo seguir
profissionalmente a carreira de fisiculturista.
Serviu nas Filipinas durante a II Guerra Mundial, onde contraiu malária. Serviu
o tempo restante sob as ordens do general Douglas MacArthur, durante a ocupação
do Japão.
Após conclusão do serviço militar, inscreveu-se nos principais concursos de
fisiculturismo dos Estados Unidos. Venceu o Mr. Pacific Coast (1947), Mr.
América ((1947) e Mr. Universe (1950).
A
carreira artística:
Ao que parece, Steve decidira ser ator, tanto que viajou para Nova Iorque com o
intuito de estudar e, depois, seguiu para Hollywood. Chegando na meca do
Cinema, a sorte quase lhe sorriu: Reeves já era relativamente famoso como
fisiculturista nos EUA, e já ganhava seus primeiros campeonatos.
Conseqüentemente, o lendário diretor Cecil B. DeMille, que iniciava seu projeto
para uma superprodução bíblica, o clássico Samson and Delilah (Sansão e
Dalila), de 1949, indicou o jovem Steve para o papel de Sansão, depois da
recusa de Burt Lancaster. De Mille, um diretor de Hollywood muito conhecido por
sua moralidade, respeitabilidade, e profissionalismo, gostou do jovem atleta e
iniciante ator, e o achava perfeito para o papel, mas os chefões da Paramount o
achavam muito jovem para personificar o herói bíblico, e então Reeves foi
dispensado. O papel de Sansão foi para Victor Mature.
Aproveitando seu físico modelado, participou de vários espetáculos em
Hollywood, e iniciou sua filmografia em obras do diretor Ed Wood, considerado
pela crítica como o "pior cineasta de todos os tempos".
Steve não
gostou muito da experiência de trabalhar com Wood mas, logo, em 1954, foi
indicado para um papel em um filme musical da Metro-Goldwyn-Mayer, intitulado
Athena, no qual interpretou o irmão de Debbie Reynolds e namorado de Jane
Powell. Seu papel era também de um jovem musculoso que competia em concursos de
fisiculturismo.
Os últimos
anos:
Steve
Reeves, o atleta, o fisiculturista, o ator que encantou platéias em diversas
matinês pelo mundo, com sua força e carisma contidas em um verdadeiro herói
mitológico, morreu no dia 1° de maio de 2000 aos 74 anos, de linfoma, diagnosticado apenas
seis semanas antes de seu falecimento. O corpo de Reeves foi cremado e suas
cinzas enterradas em Montana, sua terra natal.
Curiosidades:
Steve Reeves
começou a levantar peso com apenas dezesseis anos de idade;
Foi Mr.
América em 1947, e Mr. Universo em 1950;
Reeves
escreveu artigos sobre a cultura física. Um dos seus artigos é Como construir
um físico clássico de maneira natural, onde promovia suplementos com
ingredientes naturais;
No início de
sua carreira de fisiculturista, na idade de 23 anos, ele tinha 1m83 de altura,
200 libras, com 47cm de bíceps e cintura de 29 polegadas;
Fisículturistas
como Arnold Schwarzenegger, Lou Ferrigno e David Prowse, creditaram Reeves como
modelo de atleta para o mundo do fisiculturismo;
Foi
freqüentemente confundido com o ator George Reeves, o intérprete do Super-Homem
da série de televisão dos anos de 1950, com o qual não tem nenhuma relação. Uma
vez, George fez um argumento que os produtores da série não gostaram, e o
ameaçaram demití-lo e colocar Steve no seu lugar, para interpretar o Homem de
Aço;
Reeves amava
cavalos e era um ótimo cavaleiro. Em seus filmes, Reeves cavalgava sem o
auxílio de dublê. Após se aposentar dos filmes devido ao ferimento no ombro,
Steve comprou um rancho e resolveu criar cavalos profissionalmente;
Reeves teve
sua voz dublada nos épicos italianos. Os únicos filmes em que sua voz real é
ouvida é em Athena, de 1954, e Jail Balt, do mesmo ano;
Sua carreira
no fisiculturismo consistiu em seis competições profissionais;
Treinou
quatro semanas para a competição que lhe deu a vitória no Mr. América, em 1947;
Na época em
que Ridley Scott encerrava sua edição do filme Gladiador, em 2000, a película
de Scott já era considerada por alguns críticos como o primeiro filme do
"estilo Steve Reeves depois de muitos anos". Houve boatos de que
Reeves faria uma pequena participação no filme de Ridley, mas tal boato nunca
foi confirmado.
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